炭-石墨軸承具有出色的自潤滑功用，主要有兩方面原因。原因之一是：石墨晶格內(nèi)的碳原子按正六角形排列于各平面上，原子間的距離較近，為0.142nm，而各平面之間的距離為0.335nm，而且沿同一方向互相錯開。第三個平面重復(fù)第一個平面的方位，第四個平面又重復(fù)第二個平面的方位，依次類推。在每一個平面上，碳原子間的結(jié)合力很強(qiáng)，而平面之間的距離較大，它們之間范德華作用力很弱，故層與層之間易于脫離和相對滑動，這便是石墨資料具有自潤滑功用的根本原因。
    原因之二是：石墨資料與大部分金屬資料有較強(qiáng)的附著力，因而在與金屬對磨時掉落的石墨就很容易附著在金屬表面上，構(gòu)成一層石墨膜，變成了石墨與石墨之間的摩擦，然后大大降低了磨損和摩擦系數(shù)，這也是炭-石墨軸承具有優(yōu)秀的自潤滑功用與減摩功用的原因之一。
    正因為炭-石墨軸承具有出色的自潤滑功用，在使用時能夠不加潤滑油而干作業(yè)，因而，炭-石墨軸承就被在作業(yè)時不允許加潤滑油的工業(yè)部門所廣泛選用。